Lorsque celui que l’on surnommait Le mont Mutombo s’est retiré des parquets NBA, l’Afrique entière s’est émue de voir un si grand représentant de son continent quitter la meilleure ligue de basket au monde. Chacun s’imaginait que le prochain prodige digne de ce nom n’arriverait pas avant des années…de longues années ! C’était sans compter sur l’émergence de Serge Ibaka. Véritable épouvantail pour les défenses…et les attaques de la NBA, Le jeune homme de 24 ans, impressionnant de maturité s’est déjà fait un nom outre Atlantique. Avec sa franchise, le Thunder d’Oklahoma, il est promis à une carrière et un avenir radieux. Zoom sur la star Congolo espagnole…
Par Gauthier Kulula
UPDATE : Serge Ibaka a choisi la soirée after-work L’Air du Temps de l’agence événementiel Black Fahrenheit pour passer un moment de détente lors de son passage à Paris le vendredi 20 Juin. Plus d’info
1. Nom de code : « Ibloka » aka « Air Congo »
Le retour de Serge Ibaka dans le match 3 de la finale de la conférence ouest opposant les Spurs au Thunder a été magique. Imposant, athlétique et tranchant, il a tout simplement écœuré la franchise texane. Ses surnoms sont révélateurs de ce qu’il représente sur le parquet pour ses adversaires mais aussi pour ses coéquipiers : IBLOKA ! La machine à contrer…AIR CONGO ! Quand il s’envole vers le cercle, rien ne l’arrête ! Voici une sélection de quelques uns de ses plus beaux contres ainsi qu’un extrait de son envol lors du concours de dunk.
2. Fils de deux anciens internationaux de basketball
On ne peut pas dire que serge soit devenu basketteur par hasard ! En effet ses parents étaient deux anciens internationaux de basketball. Son père, Désiré Ibaka, pour la République du Congo et sa mère pour la République démocratique du Congo. Ces donc assez naturellement qu’il s’est laisser, comme ses parents avant lui, consumer par la passion du baskteball.
3. Ibaka s’engage…
Serge, n’oublie pas d’où il vient. Même si il a choisi de jouer pour son pays d’adoption plutôt que pour la République du Congo, il reste très attaché à ses origines ; cela se manifeste par le fait qu’il parle couramment le lingala d’une part et les causes qu’il défend d’autre part.
Il est notamment Impliqué avec l’UNICEF et avec Basketball Without Borders, un programme visant à promouvoir la NBA en dehors des Etats-Unis. Il a également fortement contribué à la construction d’une école de basketball à Brazzaville en 2011. Une école du même type existait déjà au Tchad depuis 2009.
Cet été, la star a noué un partenariat avec la compagnie aérienne nationale Equatorial Congo Airlines afin d’organiser le « Ibaka’s Games ». Un tournoi de Basket qui ravira toute la jeunesse de son pays d’origine.
4. Attention c’est chaud !
Serge Ibaka est dans le classement BET des joueurs les plus sexy de la NBA. C’est à se demander si le prodige congolais n’est pas tout simplement parfait! Talentueux, beau, riche, généreux,…et la liste pourrait se rallonger à souhait.
5. Un muscle absent chez 15% de la population
Pour cause de blessure, Serge Ibaka n’a pas pu jouer l’ensemble des playoffs avec sa franchise le Thunder d’Oklahoma en 2014. Le tennis-leg, nom de son mal, demande une longue période de rééducation. Résultant d’un démarrage brutal, il peut entrainer une période d’inactivité de trois semaines minimum et aller jusqu’à plusieurs mois selon la gravité de l’hématome.
Le muscle que touche le tennis-leg est absent chez 15% de la population. Il est possible malgré tout de vivre normalement sans. Il est tout à fait probable que les médecins du Thunder prennent la décision de le lui retirer au risque de lui faire perdre une partie de ses capacités sportives et athlétiques…
« Dieu existe ! » s’exclameront certains de ces adversaires. Ils pourront finalement rivaliser avec lui…Ou pas ?
6. Ibaka et ses amis
Matt barnes, Vince Carter et Metta World Peace…Le rapport avec Serge Ibaka ? Chacun a eu droit à son altercation avec le géant congolais et ils s’en souviennent certainement.
Contre Matt Barnes
Contre Vince Carter
Contre Metta World Peace
7. 10 millions d’euros par an
En devenant basketteur, l’ambition d’Ibaka était de subvenir aux besoins de sa famille. Quelques années plus tard…Il a largement les moyens de s’occuper de ses 16 frères et sœurs ! Dès la saison 2013/2014, Serge signe un contrat à 48 millions de dollars qui lui permet de toucher 10 millions de dollars par an.
On peut dire que sa mission est accomplie ! À seulement 24 ans, il surprend l’ensemble des observateurs de par sa précocité. Sa marge de progression est énorme. Il pourra continuer de veiller et pourvoir aux besoins de sa famille sans aucunes difficultés !
8. Appelez la maman Keri !
L’image est tout de même cocasse ! Sa compagne, Keri Hlson, a posté une photo sur twitter où on la voit en train de préparer du Fufu (un plat a base de farine boullie et pillée, très réputé en Afrique équatoriale). Keri, une chanteuse et compositrice de R&B américaine, est en couple avec Serge Ibaka depuis octobre 2012.
Même au fin fond de l’Oklahoma, Serge a besoin de son petit fufu ! Heureusement maman Keri est là pour le lui préparer avec amour ! (Source Instagram de Keri Hilson)
9. Ibaka, on ne le passe pas
Chaque année les votes sont ouverts pour élire le meilleur 5 des défenseurs de la NBA. Pour la saison 2013/2014, avec 152 points, Ibloka se classe 4ème et fait logiquement parti de cette équipe. C’est la troisième année consécutive qu’il parvient à atteindre ce niveau.
Gauthier Kulula
